Sygdommens forløb
Gennemsnitligt er patienterne mellem 20 og 30, når de får colitis ulcerosa. Men både børn og ældre mennesker kan få sygdommen. Nye rapporter har vist, at colitis ulcerosa er blevet en sjælden sygdom hos unge. Ved colitis ulcerosa er tarminflammationen2009-11-30hns sygdom, som kan ramme alle dele af mave-tarm-kanalen. Colitis ulcerosa underinddeles ofte i tre kategorier på baggrund af tyktarmsinfllammationens udbredelse: Proctitis, hvor kun endetarmen er betændt, proctosigmoiditis, hvor inflammationen strækker sig ca. 35 cm fra tarmåbningen, og pancolitis, hvor hele tyktarmen er ramt. I ca. 30 % af tilfældene bliver en større del af tyktarmen betændt inden for en vis tid. På grund af risikoen for at udvikle kræft i tilfælde af længerevarende pancolitis er disse patienter normalt omfattet af overvågningsprogrammer. De nyeste rapporter tyder imidlertid på, at der er meget lille øget risiko.
Symptomer
Diaré med rektal blødning er normalt ved colitis ulcerosa, hyppigt kombineret med milde til moderate underlivssmerter. Vægttab er et ret sjældent symptom, undtagen i de mest alvorlige tilfælde.
Colitis ulcerosa uden for mave-tarm-kanalen
Ca. 10 % af patienterne med colitis ulcerosa har tegn på sygdom uden for mave-tarm-kanalen. Ledsmerter og –betændelse er de mest almindelige tegn på colitis ulcerosa uden for mave-tarm-kanalen. I sjældnere tilfælde rammes hud, øjne eller lever.
Undersøgelse
En diagnose af colitis ulcerosa er baseret på en typisk sygehistorie kombineret med endoskopi eller røntgenundersøgelse. Blodprøver kan typisk afsløre tegn på en igangværende betændelsestilstand. Afføringsprøver kan være nødvendige for at udelukke en infektiøs oprindelse.